Бывший полковник первого главного управления КГБ СССР. С 1966 по 1970 год под прикрытием сотрудника консульского отдела посольства СССР в Дании Гордиевский служил офицером разведки КГБ. По его словам, окончательно разочаровался в роли, которую СССР играл в мире после военного подавления Пражской весны 1968 года, вскоре после чего привлёк к себе внимание британской разведки в Дании. С 1974 по 1985 тайно работал также на британскую разведку (псевдоним - OVATION).