Нивхи – один из древнейших народов Дальнего Востока. Археологи отождествляют его с так называемой охотской культурой. Она возникла еще в первом тысячелетии до нашей эры в бассейне реки Амур и распространилась на Сахалин и Курилы. Предки современных нивхов селились у моря или в устьях рек. Ловили рыбу, собирали ягоды. Но основой их жизни сотни лет служил морской зверобойный промысел.

Среди малых народов России есть те, которые не ассимилировались среди многочисленных соседей и не потеряли своей самобытност