Олег Васильевич Кошевой родился 8 июня 1926 года в городе Прилуки, Черниговской области, в семье служащего. Война застала Олега учеником 8-го класса Краснодонской школы имени Горького. В марте 1942 года он был принят в ряды Ленинского комсомола. Как и все школьники, в грозные дни Олег бывал в госпиталях, помогал раненым писать домой письма, читал им книги, газеты. Вся обстановка прифронтового города содействовала быстрому формированию сознания молодого комсомольца.
Когда летом 1942 года началась эвакуация